В ближайшее время на Земле ожидается мощнейшая эпидемия новой смертельной разновидностигриппа, которая может унести сотни тысяч человеческих жизней. Такие выводы былисделаны на проходящем на Мальте международном съезде вирусологов. Первый тревожныйзвонок, по мнению ученых, уже прозвучал – в август
-сентябре 2002 года на Мадагаскарев результате эпидемии нового вируса погибли 700 человек.
Новый вирус уже успел получить название “супергрипп”, видимо, из-за катастрофическихпоследствий, которыми грозит его дальнейшее распространение. Он схож по признакамс обычным вирусом этой болезни, однако результат его воздействия на организмблизок к последствиям геморрагических (то есть поражающих кровяную систему человека)лихорадок типа Ebola, вызывающих смертельный исход.
Сразу после эпидемии на Мадагаскаре учеными был сделан ложный (как они теперьпризнают) вывод, что столь высокая смертность стала возможной в результате паденияуровня жизни среди местного населения. Однако теперь они считают, что мадагаскарцыпросто не справились с новым типом вируса гриппа. Дело в том, что все предыдущиештаммы вируса, в том числе и знаменитый “испанский грипп”, унесший в 1918 несколькодесятков миллионов жизней, каждый раз видоизменялись во все более сложную длячеловеческого организма форму. Наконец, она стала такой, что иммунная системасамостоятельно не способна ей противостоять. Таким образом, обычный грипп постепеннопревращается в неизлечимую для человека болезнь.
Вирусологи сделали вывод, что поскольку пандемии гриппа повторяются приблизительночерез каждые 30 лет, то сейчас человечество стоит на пороге новой вспышки заболевания,ведь последняя волна болезни прокатилась в 1968 году.
Прогнозы ученых неутешительны. По их мнению, новая эпидемия, которая может начатьсяуже этой зимой, возможно станет такой же страшной, как и “испанка”, потому чточеловечество, как и в начале XX века, оказалось не готово противостоять ей. Ведьпока даже не разработана вакцина, с помощью которой можно было бы бороться сэпидемией.
Чтобы обсудить, каким образом человечество может бороться с “супергриппом”, вирусологииз Европы и США и собрались на прошлой неделе на Мальте. Один из участников конгресса,профессор вирусологии Роттердамского университета Альберт Остерхаус считает,что усилий одних ученых и медиков недостаточно. “Необходимо безусловное вмешательствополитиков. До тех пор, пока власти не осознают всю серьезность последствий, которыеможет принести эпидемия, ее невозможно будет остановить”. По мнению экспертов,правительствам всех стран срочно необходимо разработать единый план борьбы спредстоящей смертоносной эпидемией.