Американские биологи под руководством Кеннета Катаньи (Kenneth Catania – http://www.molbio.vanderbilt.edu/mbdept/faculty/catania.html) из университета Вандербильта (Vanderbilt University – http://www.vanderbilt.edu/) обнаружили млекопитающее, которое быстрее всех ест – это представитель семейства кр
товых – звездорыл, он же звездонос (Condylura cristata).
Оказалось, что это существо находит, идентифицирует и заглатывает пищу меньше чем за четверть секунды, в среднем затрачивая 227 миллисекунд. Для сравнения: человеку, чтобы затормозить на красный сигнал светофора, требуется 650 миллисекунд.
Катанья и его коллеги снимали звездорыла на быстродействующую видеокамеру и выяснили, что орган на морде крота, напоминающий анемон с 22 розовыми щупальцами, используется не для сбора запахов, а для ощупывания пространства в темноте с целью поиска пищи.
Когда щупальце звездоноса чего-либо касается, крот очень быстро выясняет, съедобен объект или нет – на это у него обычно уходит 8 миллисекунд.
“Анемон” настолько быстр, что приближается к максимальной скорости, с которой нервная система и мозг крота могут обработать информацию.
Фактически иногда нос действительно опережает мозг, и тогда звездорыл пропускает съедобные объекты. Но как только мозг осознаЈт, что это была пища, крот возвращается к данному объекту.
Кстати, звездообразный нос – не единственное средство для достижения скорости. Другой помощник – необычные, имеющие форму пинцета зубы. Кроме того, звездорыл в отличие от большинства кротовых имеет не две, а три области мозга, отвечающие за осязание.
Рекордная скорость звездоноса – 140 миллисекунд – это время от первого контакта до заглатывания.