30 декабря 2004 года NASA планирует начать $311-миллионную миссию Deep Impact (http://deepimpact.jpl.nasa.gov/mission/index.html), главной целью которой будет столкновение с кометой Tempel 1 370-килограммового космического корабля размером с кресло.
Согласно расчЈтам, в 130 миллионах км от
емли аппарат столкнЈтся с кометой 4 июля 2005 года на скорости 10,2 км в секунду.
“Мы собираемся поразить эту комету и посмотреть, что из этого получится”, – рассказал астроном Майкл А’Хирн (Michael A’Hearn).
По его словам, в результате удара на поверхности ядра кометы, вероятно, образуется кратер размером с футбольное поле диаметром примерно 6 км.
Впрочем, воздействие аппарата на комету зависит от состава ядра, который в ходе миссии и предстоит выяснить.
Deep Impact должна дать учЈным новые данные о внутренностях кометы, что в будущем поможет человечеству в борьбе с околоземными объектами, которые потенциально могут столкнуться с нашей планетой.
Tempel 1, сама по себе, не угрожает Земле, но еЈ тайны могут обеспечить нас информацией о действительно угрожающих космических скалах.