Британские астрономы, изучающие систему Tau Ceti, обнаружили, что в ней вещества, находящегося в виде комет и астероидов, в десять раз больше, чем в Солнечной системе. Это открытие дает основания полагать, что даже несмотря на то, что Tau Ceti – ближайшая солнцеподобная звезда, любые планеты,
бращающиеся вокруг нее, не могут содержать даже зародыши жизни из-за слишком большого количества возможных столкновений. Оно также дает основания считать, что спокойное космическое пространство вокруг Земли – скорее исключение, чем правило.
Tau Ceti, находящаяся всего в 12 световых годах от нас, легко различима без помощи телескопа. Это первая звезда с диском пыли и комет, по форме и размеру похожая на диск комет и астероидов, обращающихся вокруг Солнца. Правда, на этом сходства двух систем заканчиваются. Даже если в этой системе помимо комет и астероидов есть еще и планеты, они постоянно подвергаются бомбардировке, подобной той, что уничтожила динозавров.
Это открытие способно заставить пересмотреть свои взгляды тех, кто ищет жизнь за пределами Солнечной системы.