Космический зонд Cassini передал новые данные о планете-гиганте, на орбиту вокруг которой он должен выйти 30 июня.
Проанализировав данные, астрономы столкнулись с загадкой: период вращения планеты, измеренный по радиоизлучению, оказался на 1% меньше, чем результат измерений, проведЈнных в 1
80 и 1981 годах станциями Voyager 1 и Voyager 2.
Период колебаний радиосигналов до сих пор считался самым точным свидетелем обращения какой-либо планеты вокруг оси, особенно, если это газовый гигант, у которого нет видимой твЈрдой поверхности, а атмосфера неодинаково вращается на разной широте.
Данные измерений Cassini говорят о периоде 10 часов 45 минут 45 секунд (плюс минус 36 секунд). Это приблизительно на 6 минут больше, чем показатель 20-летней давности. УчЈные уверены в точности показаний – и старых, и новых. Также они знают, что супергигант не мог замедлить своЈ вращение так сильно всего за 20 лет, пишет Мембрана.Ру.
ОстаЈтся одно – нужно пересматривать существующие теории и представления, “жЈстко” связывающие вращение магнитного поля планеты с вращением самой планеты. Американцы полагают, что магнитные поля газовых гигантов могут напоминать магнитное поле Солнца и вообще – звЈзд. Они не вращаются однородно.
Вместо этого их период вращения изменяется с широтой. Таким образом, магнитное поле Сатурна имеет больше общего с Солнцем, чем с ЗемлЈй. Новое измерение может интерпретироваться как свидетельство того, что часть магнитного поля Сатурна, которое управляет радио-эмиссией планеты, переместилась в более высокую широту в течение прошлых двух десятилетий.
Ясно, что измерениям магнитного поля и радиоизлучения планеты в течение четырЈхлетней миссии аппарата в системе Сатурна учЈные теперь будут уделять ещЈ больше внимания.