Фрэнк Грютцнер (Frank Grutzner) и Дженни Грэйвс (Jenny Graves) из Австралийского национального университета (Australian National University – http://www.anu.edu.au/) совершили удивительное открытие: утконос имеет десять половых хромосом, тогда как у других животных их всего две.
Как известно, у л
дей пол определяется сочетанием двух хромосом: женской – X и мужской – Y. Комбинация X и X от двух родителей приводит к появлению на свет девочки, а X плюс Y – мальчика.
Схожим образом определяется пол у птиц, только соответствующие хромосомы называются иначе. Комбинация Z и W создаЈт женскую особь, ZZ – мужскую.
У утконоса, как оказалось, женская особь рождается при комбинации XXXXXXXXXX, а мужская – при комбинации хромосом – XYXYXYXYXY. Для животного мира это совершенно уникально.
Также исследователи обнаружили, что когда у самца генерируется сперма – создаются два еЈ вида – с точными правильными последовательностями: XXXXX или YYYYY, соответственно, способные создать при оплодотворении организм того или иного пола.
Зачем такая сложная система была создана природой – совершенно неясно, поскольку для зашифровки двух полов вполне достаточно двух половых хромосом.
Кстати, эти самые X хромосомы у утконоса – не простой дубляж – они разные и несут разные гены. Потому учЈные обозначили их X1, X2 и так далее.
Кроме того, авторы работы обнаружили, что по генетическому составу некоторые из этих хромосом близки к половым хромосомам млекопитающих, а другие – к половым хромосомам птиц.
Что ещЈ больше добавило загадочности утконосу (и поворотам эволюции, которые его создали), который, кстати, кладЈт яйца, но вырабатывает молоко, напоминает строением птицу, но имеет скелет, как у рептилии