Долгое время учЈные не могли определить источник яда, которым обладают некоторые разновидности лягушек и птиц. Тот факт, что в неволе эти существа не вырабатывали достаточное количество яда, давал основания предполагать, что токсины попадают в их организм с пищей. Теперь можно сказать, что пос
овица “Вы – это то, что вы едите” нашла подтверждение.
Яды, о которых идЈт речь, называются батрахотоксинами (batrachotoxins – BTXs). К примеру, в коже одной лягушки, американского пятнистого древолаза, содержится столько этого мощного яда, что аборигены могут “приготовить” из него несколько десятков стрел, способных парализовать многих крупных животных, в том числе – и человека.
Джон Дамбахер (John P. Dumbacher) и его коллеги из Калифорнийской академии наук (California Academy of Sciences – http://www.calacademy.org/) обнаружили в Новой Гвинее жука, который носит в себе довольно много химиката.
Местные жители хорошо знают это насекомое, которое называют Choresine – контакт с ним вызывает покалывание и временную нечувствительность кожи.
Исследователи собрали около 400 жуков и идентифицировали в них множество видов BTXs, причЈм некоторые из них ранее не были известны.
Поскольку птицы Новой Гвинеи питаются насекомыми, в том числе – жуками, учЈные решили, что Choresine – прямой источник токсинов для “ядовитых” птиц.
Кроме того, близкие родственники жука часто встречаются в тропических лесах Колумбии и могут, таким образом, служить пищей местным лягушкам.