Плутоний может быть гораздо более опасным, чем считалось ранее. Новое исследование показало, что риск возникновения рака при его попадании внутрь тела в 10 раз выше, чем допускается при расчете международных стандартов безопасности. Опасности плутония описываются в новом докладе, подготовленном спец
алистами по радиооблучению для британского правительства. Эксперты единогласно утверждают, что слабое излучение, создаваемое плутонием, может наносить больший вред человеческим клеткам, чем считалось до этого.
За последние 60 лет в атмосферу попало несколько тонн плутония в результате ядерных испытаний и при работе заводов по переработке этого вещества. Специалисты из Европы и Северной Америки показали, что клетки, происходящие от клеток, подвергшихся облучению, но оставшиеся неповрежденными, могут пострадать от так называемого отложенного ущерба, явления “генной нестабильности”. Клетки, появившиеся из тех, что некогда подверглись облучению, страдают от увеличения числа мутаций в небольших кусочках ДНК, называемых миниспутниками. Есть опасения, что эти мутации вызывают рак и другие заболевания.
Все это дает основания ученым поднять оценку опасности плутония и других радионуклидов по крайней мере на порядок.